大英帝國的經驗

大英帝國的經驗
内容简介:

從新教帝國到世界帝國,從喪失美洲到縱橫七海,

「大英帝國」其實是跨越兩種不同面相,經過解體再重組的「兩個帝國」?

移民、奴隸解放、百貨公司、商品與人的流動……

從社會生活史的「柔性帝國」角度,描繪不為人知的「帝國側臉」,

如此便會勾勒出一幅饒富趣味的景象。

當我們提到「大英帝國」時,首先想到的是什麼?優雅的下午茶、強大的海軍、大英博物館的精美收藏、還是小說家福斯特和毛姆筆下的異國風情?

然而,號稱「日不落」的大英帝國,卻是從「領土喪失」開始建構起的?

美洲殖民地的獨立在傳統的大英帝國史中,往往只被視為一段不重要的插曲。然而,本書作者大膽地提出一個論點:美洲的喪失,才是大英帝國由「新教帝國」,重組為「世界帝國」的一大關鍵!

■「美洲喪失」帶來的衝擊──帝國認同的瓦解與重組

英國在十八世紀初,已經具備了「帝國」的形式;然而,這個帝國不過是個橫跨大西洋兩岸的國度,聯繫母國與殖民地的,是共通的新教信仰。透過新教,凝聚了「我們都是英國人」的認同。但,美國獨立卻打破了這種脆弱的紐帶。

同為新教徒的美國人與天主教的法國聯手,打敗了英軍,對英國人造成很大的衝擊。以往的新教認同不復存在,取而代之的是思索「我們是誰?」「到底什麼是英國人?」史學家愛德華‧吉朋,正是在這個時候寫下了《羅馬帝國衰亡史》,探索強盛的「帝國」為何會逐漸瓦解的原因。

經由這個「喪失與重組」的過程,英國由英格蘭王國邁向真正的「聯合王國」,其面相也產生了重大轉變。由壟斷貿易轉變為自由貿易、由蓄奴轉變為解放奴隸、移民社會的變化、女性能見度的提升等,都是這個重組過程中所帶來的衝擊。也因為這個重組,我們才得見今日認識的「大英帝國」。

■帝國社會結構的重組──移民增長與道德重整

失去美洲之後的大英帝國「解散之後再次重組」,重組後的新帝國,不論在自我認同和社會架構上,都產生了巨大的變化。

喪失美洲後的英國,開始將蘇格蘭與愛爾蘭納入掌控之中,從而形成了「聯合王國」的雛型;在這種形塑過程中,大量因戰亂與飢荒逃離王國的蘇格蘭人與愛爾蘭人,構成了第一波移民潮的主力。這波移民風潮到了十九世紀後,又因為工業革命造成的貧民問題,而產生了新動力。在這第二波移民潮中,我們所熟知的澳洲、加拿大,以及現今的美國社會,都為其所形塑,並誕生了今日的面貌。

帝國重組的第二個現象,便是道德的重整。美洲的喪失,促使英國人開始省思:我們之所以失敗,是否是因為道德腐敗之故?於是,在英國,掀起了一股「道德重整」之風。包括拯救貧民、鼓吹福音主義、整飭東印度公司的腐敗等,而最為著稱的,便是解放黑奴。英國原本是蓄奴的主要國家,但卻搖身一變成為解放奴隸的先驅。所謂「慈善的帝國」形象,便是在這種狀況下興起的。

■女性的帝國──「維多利亞仕女」VS獨立自主的女性

以維多利亞女王為首,女性的形象在第二次帝國期間也有重大轉變。英國政治家如迪斯雷利等人,將女王打造成「帝國的象徵」,從而為帝國附上了一層女性的柔和色彩。以女王為首的「維多利亞仕女」,給人的印象是一種宛如「家庭的天使」般,溫柔賢慧、愛夫愛子的淑女形象,這種優雅卻又有如籠中鳥般的印象,正是一般大英帝國女性在傳統眼光中的看法。

然而,事實上大英帝國的女性,並不只限於所謂的「維多利亞仕女」。且不說當時因為工業化社會而產生的眾多單身女性,在帝國的各個角落中,也可以見到女性獨立且活躍的形象。除了我們熟知的醫護與慈善領域外,在移民群、殖民地當中,也出現了許多女性遠渡重洋,跨足偏遠社會的身影。

換言之,在看似對女性重重限制的第二次大英帝國,卻也因其發展給了女性更開闊的空間,從而為後來的婦女運動埋下了種子。

■自由貿易的帝國──物盡其用、貨暢其流

重組之後的大英帝國,最大的特色就是自由貿易取代了壟斷貿易,過去想像不到的交易情況,在帝國當中都能看到。因此也有人說,新的大英帝國其實就是個「物品的帝國」。

◎午茶時間的登場

在英國有一個有趣的現象,那就是「男人喝咖啡,女人喝紅茶」。相較於價格較昂的咖啡,隨著東印度公司擴張輸入英國的紅茶,變成了女性喜愛的飲品。女性將「準備下午茶」當成是家庭的一個重要環節,於是英式下午茶也就成了「英國習慣」的一大象徵。

◎百貨公司的興起

百貨公司的興起,也是自由貿易帝國的一大象徵。受到第一次萬國博覽會的刺激,人們對於各地商品的需求激增,於是出現了將各地貨物集中一處,供市民進行消費的百貨業。百貨公司的出現,代表著民眾對於物質的渴望大幅提升。

◎博物館的出現

帝國擴張的另一個象徵,就是博物館的出現。以大英博物館為代表,博物館不只蒐集了來自世界各地的珍稀物品,同時也擴充了當代人民的眼界。十九世紀末,英國爆發了狂熱的「埃及熱潮」,大英博物館的埃及展品功不可沒。

◎旅行的發達

帝國的版圖擴大,同時也促進了旅行業的誕生。汽船與火車的出現,讓原本昂貴的旅行變成大眾都能享受的廉價娛樂,登山變成時尚消遣,海外旅行也變成帝國人民趨之若鶩的新享受。不過,旅行團員欠缺對當地的理解,破壞環境,這對帝國的形象,其實也有不良影響。

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■那麼,到底何謂「大英帝國的經驗」?

「島嶼帝國」的經驗能給今日的世界與台灣什麼反思?

現今的英國,正為認同危機所苦惱著。然而,決定自己是誰的,是個人的經驗。正因為如此,人們對於自己是誰的意識,並不是固定的,而是流動的。那麼,在英國從島國擴張成為帝國的過程,又以何種方式刻印下了什麼呢?這種「經驗」一直持續到伊拉克戰爭,仍然是困擾著英國與眾多殖民地乃至屬國的問題。今日的英國,雖然對於帝國的過去感到迷惑,但仍然嘗試著找回在那段過去中的失去之物;這正是本書所要描述的「帝國輪廓」,也是持續至今的殘影。

作者簡介:

井野瀨久美惠

甲南大學教授,專長為英國近代史、大英帝國史。曾任日本性別史學會理事、編輯委員、日本學術會議第一部會史學委員會所屬會員。二〇〇四年以著作《殖民地經驗的去向》獲得東京女子大學女性學研究所第十九回「女性史・青山なを賞」。二〇〇五以著作《殖民地經驗的去向:Alice Green的沙龍和世紀轉換期的大英帝國》(人文書院,2004)取得京都大學文學博士。另著有《女人們的大英帝國》(講談社,1998)、《被稱為Hooligan的少年們──小孩子們的大英帝國》(中央公論,1999)、《謁見黑人、白人之王──繪畫中的大英帝國》(山川,2002);與北川勝彥共編著《非洲與帝國──朝向殖民主義研究的新思考》(晃洋書房,2011年)。

譯者簡介:

黃鈺晴

成大中文系畢業。曾於財團法人中華民俗藝術基金會、台北藝術推廣協會等藝文組織擔任各類藝文展演活動...

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读书评论: 更多
  • 枕流
    10-28
    台湾是有多大脸来拿英国跟美国比附自己跟大陆啊。。。
  • ラスカル
    12-04
    12/4 臺北國家圖書館 04-21 王遠義課上的必讀書目,了解英國經驗是了解中國近代發展的必要基礎,脫離了東洋,日本學者就寫的很精彩很客觀了。英國在喪失美洲殖民地後,產生了必須成為帝國的自覺,用心經營殖民地,將帝國的社會結構進行重組,最終形成了日不落的海上帝國。興亡的世界史這一套構建了三個帝國,陸地海上和空中,而英國正是最偉大的海上帝國,三四五章移民奴隸和貿易都是非常重要的因素。由小人物與生活日常切入帝國結構的討論;突顯過往忽略的女性角色都是本書的新意。六章之後很有特色,講了英國女王,帝國樂趣,還有大英博物館和福爾摩斯,確實有趣。說是「最適合台灣人看的世界史」但是傳遞的信息是「分手吧,不要再騙說你是我老媽」,史學這樣走歪路,成天指桑罵槐不好啊。
  • 韧勉
    02-08
    这是一本思考民族身份认同的著作,大多数历史通识读物探讨的都是帝国形成的成功经验,本书探讨的是当英国失去北美大陆美国这部分殖民地之后,开始思考如何加强本国国民,包括新占领的殖民地的人民对大英帝国的身份认同问题,比如拓展旅游观光业,建立博物馆,增强民族自豪感。开发百货公司,引入午后红茶,提高人民的生活水平,对新鲜物种的依赖程度。利用历史机遇,以女性帝王形象更加亲民的属性,拉进皇家与百姓的距离,客观促进女性觉醒,并且在国家政治的发展中,担纲更加重要的政治角色。
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