西方政治传统：近代自由主义之发展
最新书摘：
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西峰秀色2021-10-29假如文明是传统渐进的累积的结果，我们应当立刻明白：了解历史的正确线索是与有机生命之间的比照，而不是机械主义的类比。人类文明的进步是一个历经几个世代的过程，正如动植物一样，我们可以鼓励协助其成长，但却不能强迫它超越本性的范围。既然这个时代的技术与智慧无法取代过去的成就，“进步”便有赖传统的延续。社会改革者也和有良知的农夫一样，永远都将设法改良在他呵护下的有机生命体。迈斯特和柏克都承认现存社会状态有不完美之处，但消除弊端则有赖耐心地努力。根据他们的看法，法国大革命之所以脱离正轨是因为革命者想要把社会变迁的步调加快，而无法与传统的持续性相容。……急躁不耐地干涉社会的传统结构也会对人类的福利产生不利的影响。所有的生命体充其量也只拥有一种不安定的存在，几分钟的时间便足以砍掉一棵百年老树。由于误信不切实际的“理性重建”的可能性，革命的哲学家正想砍断文明的传统根基。革命者对过去的成就只加以破坏而未协助其发展，不仅威胁到人类进步的速度，而且会造成退化，使文明唯有再历经几个世纪才能复原。这就是保守主义者对启蒙运动的革命乐观主义给出的回答。（P123）
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芝麻2022-01-09马志尼自己相信，以人类共同利益为目的的世界性联盟建立后，民族解放期就达到巅峰。在十九世纪与二十世纪初期，许多自由主义式的民族主义者都和马志尼有相同的信心，认为民族自觉将会变成缔造“全人类的议会，世界的联盟”（the Parliament of Man， the Federation of the World）的踏脚石。这些希望终归幻灭，是近代史上最悲剧性的一章。
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芝麻2022-01-01有经验的演说家都知道，要从复杂的听众中得到一致的反应，最好的方法就是提一些模糊的概念，例如“美国主义”（ Americanism），因为此类概念定义很不清楚，每个听众都能从一己的角度接受。
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芝麻2022-01-10儒家思想特有的力量，在于它能将理性的成分和仪式的成分以独特的方式结合在一起。重复的惯行远比理性的训诲更能决定人的行为。传统的宗教力量有一大部分是建立在各种不同的仪式上，这些仪式使宗教的力量以具体可见的方式表现在人类的日常生活中。
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西峰秀色2021-10-30独裁政治的主要诉求对象是未经组织的群众。找不到有效的宣泄方式来表达自己在社会事务上的精力的人，常常会产生一种失落感，同时也会去拥护任何能使他们对社群生活产生参与感的学说，不管这个学说有多怪异。倡导极权主义的人都很明白这个事实。极权主义的政权一旦确立，第一个目标就是要摧毁或打击任何形式的私人结社，并且把一切的社会活动纳人经过仔细管制的极权国家的制度内。对仍然在运作的自由主义社会发动攻击时，他们同样会以渗透的方式去接受或摧毁私人结社的功能。对习惯管理自己群体的活动的人来说，听从指令的未来实在不怎么吸引人。习惯自由协商程序的结果，使这些人能够接受议会制政府的原则，对任何蓄意破坏这些原则与程序的人，不论是全国性或私人社团的成员，他们都会强烈地反抗。
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芝麻2022-01-01东西文化彼此了解的真正困难，乃是缘于西方文化的基础受到古代城邦经验的制约，而远东文化则是在官僚帝国主义的影响下成长的。这两个地区由于成长的背景殊为不同，故知识发展也走上了截然不同的道路，今日东西方互相沟通的困难，乃是不同的历史经验所造成的。